In Memoriam Gert de Groot

20 december 2024

In Memoriam Gert de Groot

Met grote droefheid hebben wij kennisgenomen van het overlijden van Gert de Groot, gebiedsmanager Zeeland en Volkerak bij Natuurmonumenten. Op 65-jarige leeftijd is hij veel te vroeg gestorven en verliezen wij een toegewijde en bevlogen pleitbezorger van de natuur.

Gert en ik werkten sinds 2015 samen vanuit de “Coalitie Bescherm de Kust,” met als doel de Nederlandse kust beter te beschermen. Hij vanuit het Zeeuwse perspectief, ik vanuit het Zuid-Hollandse. Samen met velen wisten we met onze gezamenlijke inzet het Kustpact te realiseren, een set afspraken die nog altijd de basis vormt voor een zorgvuldige balans tussen de ruimtelijke ontwikkeling en natuur- en landschapsbehoud van de Nederlandse kust. Dankzij Gert’s vasthoudendheid en betrokkenheid hebben we belangrijke stappen gezet om onze kust voor de toekomst beter te beschermen.

Tijdens zijn loopbaan heeft Gert ook onvermoeibaar gewerkt aan het behoud van het open kustlandschap in de Zuidwestelijke Delta. Hij speelde een cruciale rol bij het tegenhouden van het bouwplan Brouwerseiland, dat een bedreiging vormde voor het unieke karakter van de Grevelingen. Mede dankzij zijn inspanningen is dit gebied ongerept gebleven. Ook bij de ontwikkelingen rondom het Veerse Meer toonde hij zijn scherpe inzicht. Gert had een groot oog voor de kwetsbaarheid van ecosystemen en het belang van natuur- en landschapswaarden. Zijn bijdrage heeft ervoor gezorgd dat bouwplannen werden aangepast of stopgezet, en uiteindelijk zo beter aansloten bij de natuurlijke omgeving.

Er was geen natuurgebied in de Zuidwestelijke Delta die Gert niet kende. De natuur kan ook niet zonder pleitbezorgers zoals Gert. Die geven de natuur een duidelijk gezicht en een luidde stem. En dat heeft Gert in alle opzichten in Zeeland gedaan. Ik vond het een voorrecht om met Gert samen gewerkt te hebben. Een aimabel mens met een enorme persoonlijke betrokkenheid en toewijding, die inspiratie gaf aan velen is niet meer. Met zijn overlijden verliezen wij een groot natuurbeschermer. Gert bedankt en ik neem persoonlijk afscheid met een diepe buiging.

Wij condoleren zijn familie, vrienden en collega’s en wensen hun veel kracht en sterkte in deze moeilijke tijd.

Alex Ouwehand, Directeur Natuur en Milieufederatie Zuid-Holland